Plantes dépolluantes au bureau : ce qu’elles font vraiment

L’air intérieur des bureaux contient de nombreux polluants. Encres, colles, solvants, vernis, moquettes, isolants et peintures émettent des composés organiques volatils (COV) qui dégradent le confort de travail, surtout quand l’aménagement est neuf. Les plantes dites dépolluantes sont souvent présentées comme la solution. Qu’en est-il vraiment ?

D’où vient l’idée des plantes dépolluantes

L’idée remonte à une étude de la NASA publiée en 1989. En chambre hermétique, certaines plantes réduisaient la concentration de quelques COV. Des listes de plantes « dépolluantes » en sont issues : sansevieria, dracaena, ficus, spathiphyllum, chlorophytum, et d’autres.

Ce que dit la recherche aujourd’hui

Dans un bureau réel, l’air est renouvelé en permanence par la ventilation, et l’effet des plantes devient très faible. Une revue de la littérature publiée en 2019 par des chercheurs de l’université Drexel estime qu’il faudrait de 10 à 1 000 plantes par mètre carré pour égaler l’effet d’une ventilation ordinaire. En France, l’ADEME rappelait dès 2011 que l’argument de la dépollution par les plantes n’était pas validé scientifiquement.

Ventiler, aérer et choisir des matériaux faiblement émissifs restent donc les premiers leviers pour la qualité de l’air intérieur.

Ce que les plantes apportent quand même

• De l’humidité : en transpirant, elles humidifient l’air sec des bureaux chauffés ou climatisés.
• Du confort et du bien-être : elles apaisent, aident à se concentrer et rendent l’espace plus accueillant (voir les bienfaits des plantes au bureau).
• Un signal : elles montrent aux équipes que leur environnement de travail compte.

Notre approche

Après des travaux, quand moquettes et peintures sont neuves, nous recommandons de bien ventiler les locaux et de prévoir des plantes nombreuses et variées, pour le confort et l’humidité de l’air. C’est ce qu’a fait une entreprise de Malakoff, qui a installé des plantes dans tous ses open spaces après la pose de nouvelles moquettes.

Les plantes réputées dépolluantes sont aussi, souvent, parmi les plus robustes : sansevieria, dracaena, ficus ou croton. Une bonne raison de les choisir pour vos bureaux.